30年代的北運河畔，柳巷村種瓜把式柳梢青青和她的女兒眉子是戶(hù)俠義人家。眉子自幼喪母，與武藝高強、身懷絕技的父親相依為命。她對同村的教書(shū)先生吳鐮一片癡心，但卻怕自己的"火"命克了吳鐮的"水"命，不敢吐露真情。她常常捧著(zhù)掛在脖子上的那把刻有"火命忌水"的銅鎖，怨恨自己命不好！一次，她堵截了人販子花子金的"放鷹"船，從船上救出一位如花似玉的姑娘花三春。眉子掩飾住內心難言的痛苦，親自替吳鐮與花三春操辦婚事，促成吳鐮與花三春的姻緣?；ㄈ菏腔ㄐ〗鸬呐畠?，她從小受不良環(huán)境的熏染，潑辣妖媚，好逸惡勞。但她聰明靈俐，渴望自由，渴望真正的愛(ài)情。為此她執意拒絕做大惡霸龍頭少爺的九姨太。和吳鐮的結合，使她得到了從前所享受不到的家庭溫暖與幸福。三春有了身孕，眉子格外地照顧她，經(jīng)常到吳家幫著(zhù)做事。沒(méi)想到，這卻引起了三春的誤解，她懷疑眉子和吳鐮是"明來(lái)暗去藤纏樹(shù)"，大耍潑勁，惡語(yǔ)傷人。為這，柳家和吳家斷絕了來(lái)往。此時(shí)正值抗戰前夕，運河兩岸風(fēng)云滾滾。吳鐮立志投筆從戎，積極參加抗日救亡活動(dòng)。他用練武方式團結群眾，三番五次懇求柳家父女把武藝傳授給鄉親們。柳家父女以大局為重，放棄前嫌，兩家終于和解。吳鐮從事地下活動(dòng)，整日早出晚歸。三春懷疑丈夫有了外心，便暗中盯梢。一次，吳鐮把一位傷員剛剛藏到柳家瓜棚里，敵人便追蹤而至。眉子掩護傷員迅速轉移后正欲離開(kāi)瓜棚，花三春跑來(lái)鬧事，硬要眉子還她吳鐮。情況緊急，眉子急中生智，將三春打昏后藏到草垛里。敵人沖進(jìn)瓜棚，為掩護三春不被敵人發(fā)現，眉子臨危不懼，只身與敵人拼死搏斗。三春在草垛里看著(zhù)眼前發(fā)生的一切，終于明白了真情，又悔又恨，發(fā)誓一定要報答眉子?；ㄗ咏馂閳笫?，殺氣騰騰闖進(jìn)柳巷村。眉子寡不敵眾，被花子金抓住。危急關(guān)頭，花三春救出眉子，并將計就計，殺死企圖侮辱她的人販子賈二哈?；ㄗ咏鹨?jiàn)女兒背叛了自己，惱羞成怒?；ㄈ捍罅x滅親，舉槍打死了作惡多端的父親，自己也不幸慘死在花子金的冷槍下。北運河滾滾東流。眉子站在河邊，望著(zhù)翻騰的河水，她拽下脖子上的銅鎖，把它扔進(jìn)河中。她將開(kāi)始自己新生活。