那是一個(gè)非常有煽動(dòng)效果的荒涼邊境地帶，在一個(gè)世紀之交，加州即將進(jìn)入的是一個(gè)因為石油開(kāi)采而走向繁榮昌盛的時(shí)代。我們將會(huì )跟隨著(zhù)丹尼爾·普萊恩維尤的腳步，他那多姿多彩的經(jīng)歷，就是石油年代的一個(gè)政治性的縮影。丹尼爾原來(lái)是一個(gè)銀礦的礦工，窮困潦倒、前途渺茫的他，還在一次意外中摔斷了自己的腿。決定放手一搏的丹尼爾意外獲悉一條秘密的信息，那就是位于美國西部有一個(gè)不大的小城鎮，那里的土地竟然有石油不斷地從地底下滲出來(lái)。丹尼爾變賣(mài)家產(chǎn)，帶著(zhù)他的兒子H·W動(dòng)身前往那個(gè)幾乎被灰塵與黃土覆蓋了的小城鎮，抓住這個(gè)對于他來(lái)說(shuō)，有可能是最后一次的機會(huì )。幸運的是，丹尼爾和H·W瞅準了時(shí)機，他們的運氣和財富，以一種不可思議的速度成倍地積累起來(lái)，社會(huì )地位也隨之迅速串升。然而隨著(zhù)成就越來(lái)越多，丹尼爾的靈魂也開(kāi)始缺失，他成了無(wú)所不用其極的商業(yè)騙子?；ㄈチ苏?9年的時(shí)間，丹尼爾終于完成步入富豪的宏偉愿望，成為一代石油大亨，可是他也開(kāi)始喪失一些人性中最基本的品質(zhì)，比如說(shuō)愛(ài)、希望、社區、信仰和雄心壯志，甚至還危及到了他與H·W之間的父子之情，而這一切的罪魁禍首，都是那代表著(zhù)墮落與欺騙、滾動(dòng)著(zhù)的石油。當邪惡冒頭，一位象征著(zhù)純潔和信仰、魅力非凡的傳教士伊利·桑迪也步入這片腐朽的土地，于是，一場(chǎng)發(fā)生在財富、工業(yè)與宗教的圣潔、忠誠之間的沖撞展開(kāi)了……如果說(shuō)富有的企業(yè)家是那種善于玩弄手段的騙子，那么傳教士則更像是某種陰謀家，當矛盾被不斷激化的時(shí)候，即使是道德上最不明確的劃定，也是讓人感到無(wú)比信服的。